Le sens de chaîne d'un tissu fait référence au sens dans lequel les fils sont disposés longitudinalement lors du tissage. Les fils de chaîne sont généralement tirés des ensouples de chaîne sur un métier à tisser et restent tendus et stables pendant le tissage. Par conséquent, les fils de chaîne sont plus résistants, plus durables et ont un allongement inférieur à celui des fils de trame. Le sens de chaîne détermine la résistance du tissu et le taux de retrait longitudinal et constitue une direction de référence importante lors de la coupe des pièces de vêtement.
La direction de la trame est perpendiculaire à la direction de la chaîne et est également appelée direction du fil de trame. Les fils de trame sont les fils qui passent horizontalement à travers les fils de chaîne lors du tissage. Ils sont disposés latéralement dans le tissu, sont relativement lâches et présentent une plus grande élasticité. Les fils de trame affectent l'étirement latéral, le drapé et le confort de port du tissu ; l'étirement et l'ajustement du tissu doivent généralement être pris en compte lors de la coupe.
La distinction entre chaîne et trame peut être déterminée en observant la texture et le toucher du tissu. Dans les tissus unis, sergés ou satinés, les fils de chaîne sont soigneusement et étroitement disposés, tandis que les fils de trame sont généralement plus lâches. Les tissus tricotés, quant à eux, forment une structure maillée en utilisant des méthodes de tricotage chaîne et trame, ce qui entraîne des différences d'élasticité et de densité entre les directions chaîne et trame. Identifier correctement les directions chaîne et trame est crucial pour la coupe, la couture et l'utilisation du tissu, garantissant la stabilité dimensionnelle et le confort de port du vêtement.